Cristina: el fuego también se apaga cuando nadie está mirando
Cuando vemos una columna de humo, para nosotros empieza el incendio.
Para Cristina y para muchos de los que trabajan cuidando nuestros montes, la historia empezó mucho antes. Y terminará bastante después.
Hemos estado con Cristina, bombero forestal, en una torre de vigilancia entre La Iglesuela y La Adrada. Un lugar que conoce especialmente bien porque durante años este fue su puesto de trabajo.
Queríamos hablar de incendios, sí. Pero sobre todo queríamos conocer el trabajo y a la persona que hay detrás.
Y acabamos hablando de familia, de decisiones, de miedo, de prevención y de todo eso que ocurre en el monte cuando los demás no estamos mirando.
Una torre y varias generaciones de una misma familia
La historia de Cristina como forestal no empezó con una vocación que tuviera clara desde pequeña.
Estudió Administración, pero imaginarse pasando su vida trabajando dentro de una oficina no terminaba de encajar con ella.
Después trabajó en una panadería.
Hasta que un día apareció el forestal y le ofreció trabajar en una torre de vigilancia.
En realidad, aquella torre ya formaba parte de su historia familiar.
Por ese trabajo habían pasado sus hermanos, su padre y también su abuelo.
Cristina aceptó.
Y ahí empezó todo.
A veces pensamos que encontrar nuestro sitio consiste en tener clarísimo desde el principio qué queremos hacer. La historia de Cristina demuestra algo bastante más cotidiano: muchas veces vas probando, descartando aquello donde no te ves y, casi sin darte cuenta, terminas encontrando un lugar que sí se parece a ti.
¿Qué ocurre cuando desde una torre aparece una columna de humo?
Estar en una torre de vigilancia puede parecer, desde fuera, simplemente observar.
Pero esos ojos pueden convertirse en los primeros en detectar que algo está ocurriendo en el monte.
Por eso quisimos que Cristina nos explicara qué sucede desde el momento en el que se observa una primera columna de humo y cómo comienza a funcionar todo el engranaje ante un posible incendio.
Ella lo conoce bien porque pasó muchos años trabajando precisamente desde una torre.
La torre en la que grabamos actualmente está cerrada y Cristina ya no trabaja allí. Ahora prefiere el trabajo en retén. Nos lo cuenta con total naturalidad: le resulta más entretenido, más activo.
Dos formas diferentes de estar vinculada a una misma tarea: cuidar el monte.
“Un incendio se apaga en invierno”
Probablemente esta sea una de las ideas más importantes que nos llevamos después de hablar con Cristina.
Porque cada verano hablamos de incendios cuando las llamas ya están delante.
Compartimos imágenes, seguimos la evolución del fuego, miramos hectáreas quemadas y nos preguntamos cómo ha podido ocurrir.
Pero el trabajo contra un incendio empieza muchos meses antes.
En invierno.
Cristina insiste en la importancia de la prevención, de la limpieza y del trabajo sobre el monte cuando todavía no hay humo ni cámaras mirando.
Es la parte menos espectacular.
Y precisamente por eso quizá sea una de las que menos vemos.
Prevenir no genera las imágenes que genera un incendio. No hay llamas de varios metros ni columnas de humo que puedan verse desde kilómetros.
Hay trabajo.
Y hay que hacerlo cuando parece que no hace falta.
El incendio tampoco termina cuando desaparecen las llamas
Y después está el otro extremo de la historia.
Pensamos que un incendio acaba cuando dejamos de verlo arder.
Para un bombero forestal, no necesariamente.
Cristina nos contaba que, incluso un mes después del último gran incendio que afectó al Valle del Tiétar, todavía había zonas en las que aparecía humo.
Y hay que volver.
Comprobar.
Apagar.
Asegurarse de que aquello no pueda provocar un nuevo foco.
Mientras para muchos el incendio ya forma parte de las noticias de hace unas semanas, hay personas que siguen trabajando sobre el terreno.
Pero Cristina nos hizo pensar también en otro tipo de rescoldos.
Los que no echan humo.
Nervios, estrés y miedo
Detrás de un incendio hay profesionales.
Y detrás de esos profesionales hay personas.
Personas que sienten nervios, acumulan cansancio, viven momentos de estrés y también tienen miedo.
Durante un gran incendio vemos medios, vehículos, helicópteros, llamas y personas trabajando.
Lo que resulta mucho más difícil ver es lo que está pasando por dentro de quien lleva horas enfrentándose a esa situación.
Y quizá también tengamos que aprender a mirar esa parte.
Porque poner en valor un trabajo no consiste únicamente en llamar héroe a alguien cuando todo arde.
También consiste en intentar comprender su profesión cuando el incendio todavía no ha empezado y seguir acordándonos de ellos cuando las llamas ya se han apagado.
El monte cuando nadie está mirando
Nos fuimos de aquella torre con la sensación de que habíamos ido a hablar de incendios y habíamos terminado hablando de algo bastante más grande.
De una profesión que en el caso de Cristina atraviesa varias generaciones de su familia.
De alguien que estudió para trabajar entre papeles y terminó encontrando su sitio mirando y recorriendo nuestros montes.
De prevención.
De lo que sucede después.
Y de todo el trabajo que existe entre un incendio y el siguiente.
Quizá cuidar nuestros montes también consista en eso: en acordarnos de ellos durante los doce meses del año.
Porque el fuego ocupa portadas unos días.
El monte está ahí todos los días.
Y también quienes lo cuidan.